3 marzo 1991

Il 3 marzo 1991 i cittadini dell’Estonia e della Lettonia furono chiamati a votare in due referendum sull’indipendenza dall’Unione Sovietica dopo che, l’anno prima, era stato il turno della Lituania - la prima delle Repubbliche sovietiche a sganciarsi da Mosca. La sua dichiarazione di indipendenza, inizialmente, era stata contrastata dall’intervento armato del Cremlino il quale, però, non aveva ottenuto i risultati sperati e, soprattutto, non era riuscito ad impedire l’”effetto domino” che ora stava investendo gli altri due Stati baltici.

Così, quel giorno, quasi il 75 % degli elettori lettoni – con un’affluenza alle urne pari all’87,6 % - votò a favore dell’indipendenza, così come il 77,8 % di coloro che si recarono alle urne in Estonia. Il voto nei due Paesi era un voto a favore della democrazia, non solo della libertà dal dominio straniero, e fu l’ennesimo colpo al potere sovietico.

I due Stati si auto-proclamarono indipendenti nell’agosto del 1991 e Mosca riconobbe la loro riconquistata sovranità nazionale nel settembre dello stesso anno, dopo che alcuni Stati occidentali, nonché la Comunità Europea, avevano iniziato a stringere relazioni diplomatiche con essi.

La reazione a catena non si fermò: le Repubbliche sovietiche divennero una ad una indipendenti, finché la dissoluzione dell’URSS non fu formalmente dichiarata il 26 dicembre del 1991, dopo le dimissioni del Presidente sovietico Gorbachev.